În a treia săptămână a Postului mare, la Centrul social – misionar Sf. Vasile cel Mare al Parohiei Ortodoxe Șepreuș, Protopopiatul Arad, cincizeci de persoane nevoiașe, fără deosebiri confesionale, asistați social, au fost invitate la „Masa bucuriei”, un proiect materializat prin aceea că, pe parcursul întregii săptămâni, 17 – 22 martie, zilnic, a fost servită masa de prânz.

Acest proiect a fost pregătit de copiii parohiei, cei care au avut această idee, și face parte din concursul național de proiecte duhovnicești cu prilejul anului omagial euharistic, „Sfânta Euharistie – lumina vieții creștine”. Astfel, în colaborare cu Biroul de Asistență socială a Primăriei Comunei Șepreuș, au fost identificati beneficiarii proiectului, iar în colaborare cu Consiliul și Comitetul parohial, secțiunea social – filantropică, a fost gătită masa, din colecta de la credincioșii parohiei și din alte ajutoare și donații din partea unităților comerciale din localitate. Deasemenea, pentru persoanele nedeplasabile, au fost pregătite caserole cu mâncare, ce au fost împărțite de preotul paroh Borca Florin, cu ajutorul copiilor implicați în proiect.

A fost cu adevărat o masă a bucuriei, pentru că alimentele au fost donate și gătite cu multă dragoste și au fost primite cu foarte multă bucurie, plecând de la cuvintele Mântuitorului Hristos: „Mai fericit este a da decât a lua” (Mt 10,8; Fapte 20, 35), dar și cu gândul la Cina cea cerească, la care cu toții dorim să fim părtași.

Sosirea primăverii aduce bucurie în inimile tuturor. Orice vesteşte această sosire este binevenit. Fie că e vorba de o floare, de căldură sau o rază de soare. Simbolul primăverii, mărţişorul, mereu aduce bucurie prin forma şi culoarea lui. Dar când pe mărţişor o vedem pe Maica Domnului chiar în momentul Buneivestiri, al primirii florii de crin de la Arhanghelul Gavriil, bucuria duhovnicească este îndoită.

Acest lucru l-au avut în vedere şi copiii de la Centrul de zi ,,Naşterea Maicii Domnului” al Asociaţiei Filantropia Arad. Pentru ocazia zilei de 1 Martie, aceştia au pregătit cu multă răbdare şi dragoste câteva sute de mărţişoare reprezentând icoana Buneivestiri şi, la ,,plinirea vremii”, le-au dăruit cu bucurie.

Prima lor oprire s-a făcut la Sfânta Mănăstire Arad-Gai, unde au dăruit mărţişoare întregului sobor de maici, după care au intrat în biserică pentru a-i cânta Maicii Domnului o frumoasă priceasnă. Paşii lor au continuat spre Cantina Socială ,,Sfântul Nicolae” a Arhiepiscopiei Aradului unde au dăruit mărţişoare celor 60 de beneficiari. Nu au uitat nici pe cei care le poartă de grijă şi le fac mereu daruri prin Programul ,,Masa Bucuriei” – Selgros Cash&Cary Arad, unde au dăruit mărţişoare tuturor angajatelor. Nu în cele din urmă, copiii Centrului de zi au cercetat şi bătrâneţile tuturor vârstnicilor din Centrul de îngrijire și asistență pentru persoanele vârstnice din cadrul DDAC Arad, oferind mărțișoare celor peste 150 de persoane. Aici se puteau vedea lacrimi şi bucurie în ochii tuturor, copii, bunici şi angajate. Prin bucuria mărţişorului purtată de copii, Maica Domnului a adus primăvara în inimile acelor osteniţi şi împovăraţi de aici. Mărţişoare au primit cu multă bucurie şi angajatele Centrului Eparhial al Arhiepiscopiei Aradului şi a Protopopiatului Arad.

Programul ,,O icoană de Mărţişor” s-a desfăşurat cu binecuvântarea Înaltpreasfinţitului Părinte Timotei, Arhiepiscopul Aradului şi a fost implementat de P.C. pr. Gabriel C. Mariş, consilier social al Arhiepiscopiei Aradului.

Centrul de zi ,,Naşterea Maicii Domnului” al Asociaţiei Filantropia Arad, a luat fiinţă acum 1 an cu binecuvântarea Înaltpreasfinţitului Părinte Timotei, Arhiepiscopul Aradului şi are în prezent o grupă de 10 copii, dar ar putea să-şi mărească capacitatea în funcție de solicitările primite. Copiii sunt coordonaţi şi supravegheaţi cu dragoste și dăruire de Maica Iustiniana și Ștefan Capriș – asistentul social al Arhiepiscopiei și primesc zilnic o masă caldă gratuită de la Cantina Socială a Arhiepiscopiei şi se bucură de implicarea mai multor tineri voluntari.

Centrul oferă copiilor, zilnic între orele 12-16, condiţii de educaţie şi un ,,control social” după orele de şcoală şi urmăreşte prevenirea excluderii sociale a copiilor şi familiilor cu risc crescut de marginalizare socială sau aflate în incapacitate de a oferi condiţii minimale de subzistenţă, creştere şi educaţie, prin programe de servicii educaţionale, sociale şi medicale oferite în cadrul centrului.

Prin purtarea de grijă a Înaltpreasfințitului Părinte Timotei, Arhiepiscopul Aradului, copii Centrului de zi au avut parte de alese bucurii duhovnicești prin această activitate de mărțișor și sunt motivați să-și sporească activitatea filantropică în folosul semenilor lor, după cum bine se spune: „dar din dar se face Rai”.

Etapa judeţeană a Olimpiadei de Religie ortodoxă pentru clasele VII – XII, desfăşurată  la  Seminarul Teologic Ortodox Arad, a debutat cu deschiderea festivă, în cadrul căreia concurenţii s-au bucurat de întâlnirea cu Înaltpresfinţia Sa, dr. Timotei Seviciu, Arhiepiscopul Aradului. În cuvântul adresat celor prezenţi, Înaltpreasfinţia Sa a felicitat şi încurajat pe elevii 153 concurenţi calificaţi la această „etapă eparhială” şi pe profesorii coordonatori, evidenţiind faptul că această activitate extraşcolară se înscrie în şirul activităţilor desfăşurate în parteneriatul Biserică – Şcoală, relaţie devenită tradiţională în eparhia Aradului.

În aceiaşi zi a avut loc şi concursul judeţean  pentru elevii care studiază Religia în clasele V – VI – sub genericul  „Lăsaţi copiii să vină la Mine”, la care au participat 67 elevi.

La etapa judeţeană a Olimpiadei de Religie pentru Seminariile Teologice au participat 30 elevi seminarişti cărora le-au fost evaluate cunoştinţele în domeiul Disciplinelor teologice de specialitate.

Ziua de 1 Martie s-a transformat în zi de sărbătoare pentru elevii calificaţi la etapa naţională a acestui concurs; elevii claselor VII-XII urmează să participe la etapa naţională, la Slatina, în perioada „Săptămâna altfel”, iar elevii seminarişti, la Alba-Iulia, în Săptămâna luminată.

Felicităm elevii şi profesorii îndrumători pentru rezultatele obţinute, rugând pe Bunul Dumnezeu să le dăruiască putere de muncă şi înţelepciune, în a reprezenta cu cinste eparhia noastră la etapa naţională.

În vremurile grele în care trăim, vremuri care ne pun la încercare credința și dragostea față de aproapele, cuvinte ca: milă, ajutor, sprijin, dăruire, filantropie, sunt tot mai puțin auzite. Mântuitorul Hristos, Cel care a înmulțit cele 5 pâini și cei 2 pești, Cel care face minuni de acest fel și astăzi, ne-a învrednicit să trăim momente de aleasă bucurie duhovnicească la împlinirea a șapte ani de dăruire și slujire față de cei aflați în suferințe.

Duminica trecută, l-am auzit pe Mântuitorul spunându-ne: „Căci am flămânzit și Mi-ați dat să mănânc (…) întrucât ați făcut unuia dintre acești foarte mici frați ai Mei, Mie Mi-ați făcut” Mt. 25,35-40. Asemenea creștini mai sunt și astăzi și încă nu puțini. Datorită implicării și susținerii acestora, Arhiepiscopia Aradului a reușit acum șapte ani să înființeze o Cantină Socială pe care a pus-o sub ocrotirea milostivului Sfânt Nicolae, al cărui ajutor s-a văzut și s-a simțit în toți acești ani.

Cu binecuvântarea Înaltpreasfinției Sale, Înaltpreasfințitului Părinte Dr. Timotei – Arhiepiscopul Aradului, prin a cărui purtare de grijă a și luat ființă cantina, un număr de 65 de beneficiari iau zilnic masa de amiază aici. „Frații mai mici ai Mântuitorului sunt aici: persoanele fără nici un venit sau cu venituri reduse, vârstnicii singuri sau familiile cu mulţi copii şi fără posibilitate de întreţinere.” – spune pr. Gabriel C. Mariș, consilierul social filantropic al Arhiepiscopiei Aradului, cel care coordonează activitatea aceastei cantine sociale.

Creștini darnici cu inimă mare, familii, societăţi şi 5 brutării pun mână de la mână şi sprijină efortul Arhiepiscopiei Aradului de a asigura pâinea şi hrana caldă în fiecare zi. Într-un mod cu totul deosebit amintim aici și Programul „Masa Bucuriei” al Patriarhiei Române încheiat cu Selgros Cash & Cary, în care este inclusă și Cantina Socială Sfântul Nicolae. În acest program de dăruire a unor produse alimentare, pe lângă cantină, mai sunt incluse și cele mai sărace 10 parohii din fiecare Protopopiat al Arhiepiscopiei Aradului și toate Sfintele Mănăstiri de aici. O mângâiere se aduce beneficiarilor și la săvârșirea Slujbelor de Parastas ridicate la cantină, de credincioșii care vor să dăruiască de pomană celor nevoiași și lipsiți de ajutor.

Cu acest prilej aniversar, în prezenţa Înaltpreasfinţitului Părinte Timotei, Arhiepiscopul Aradului, un sobor de preoți de la Centrul Eparhial, a săvârșit joi, 27 februarie 2014, o slujbă de mulţumire pentru toată facerea de bine primită de la Dumnezeu în acești șapte ani de continuă activitate. „Cifra de astăzi arată că avem împlinită o lucrare care este promițătoare și pentru viitor, datorită roadelor de până acum” a spus Înaltpreasfinția Sa în cuvântul rostit cu acest prilej.

Toți beneficiarii au primit pe lângă hrana caldă de fiecare zi și alte daruri constând în produse alimentare.

La final, au fost aduse mulţumiri tuturor binefăcătorilor, ostenitorilor şi donatorilor acestei unităţi.

Proiectul ,,Hristos în cetate” este închinat Anului omagial euharistic 2014 în Patriarhia Română şi reprezintă o serie de manifestări spirituale şi culturale publice în Arhiepiscopia Aradului, având invitaţi personalităţi de seamă ale vieţii bisericeşti panortodoxe.

Proiectul ,,Hristos în cetate” face parte dintr-un parteneriat între Consiliul Judeţean Arad, Centrul Cultural Judeţean Arad şi Arhiepiscopia Aradului, fiind coordonat de Arhimandrit dr. Teofan Mada, vicar administrativ la Centrul Eparhial şi doamna Ana Maria Dragoş, director al Centrului Cultural Judeţean Arad.

Un prim invitat la aceste manifestări a fost părintele Agapie Corbu, stareţul Sfântului Schit ,,Bunavestire” –Almaş. Conferinţa cu titlul ,,Pustnicii, pustia şi Biserica” a fost dezbătută de părintele Agapie, care a subliniat faptul că ,,monahismul a apărut în viaţa Bisericii ca o expresie organică a vieţii acesteia, el cultivând viaţa interioară a Bisericii”.

Evenimentul s-a desfăşurat în seara zilei de 26 februarie, în sala mare a Teatrului Clasic ,,Ioan Slavici”, în prezenţa şi cu binecuvântarea Înaltpreasfinţitului Părinte Arhiepiscop Timotei, a unor oficialităţi locale şi a numeroşi ,,iubitori de frumos”, veniţi inclusiv de la Timişoara, Oradea, Deva, Alba.

Proiectul ,,Hristos în cetate” va continua pe tot parcursul anului calendaristic , următorul invitat fiind părintele Constantin Necula de la Facultatea de Teologie Ortodoxă ,,Andrei Şaguna”din Sibiu, pe data de 14 martie, cu o temă despre ,,Provocările tinerilor la adresa Bisericii”, la care vă invităm să participaţi.

Sâmbătă, 15 februarie 2014, în Eparhia Aradului, cu binecuvântarea Înaltpreasfinţiei Sale Dr. Timotei Seviciu, Arhiepiscopul Aradului,  a avut loc etapa locală a Olimpiadei de Religie ortodoxă pentru elevii din cl. VII – XII. În cele 14 centre din judeţ au participat 165 elevi, a căror cunoştinţe în domeniul religios au fost evaluate de către comisii locale alcătuite din profesori de religie din zonele respective. Conform procedurii, evaluarea s-a făcut în baza subiectelor alcătuite în mod unitar la nivel de judeţ, după modelul/structura transmisă de către inspectorul general din cadrul Ministerului Educaţiei Naţionale.

Tot în aceiaşi zi şi în aceleaşi condiţii organizatorice s-a desfăşurat şi concursul „Lăsaţi copiii să vină la Mine” destinat elevilor din cl. V – VI, la care au participat 75 concurenţi.

Conform regulamentului de concurs, primii cinci candidaţi din fiecare an de studiu, care au obţinut minim nota 8,00 s-au calificat la etapa judeţeană, care va avea loc în data de 1 martie 2014, la Seminarul Teologic Ortodox Arad.

Felitări elevilor premiaţi, cinste profesorilor îndrumători!